Les mers et l’embouchure des fleuves sont sources de richesse mais, pour cela, peuvent aussi constituer une menace pour les populations riveraines. Des Vikings aux descentes anglaises en passant par les Barbaresques, notre histoire est parsemée d’écumeurs venus des flots pour ravager les côtes. Ces menaces ont poussé les hommes à ériger des constructions défensives verrouillant les passages maritimes sensibles. Les ports fortifiés et les forteresses assuraient une défense permanente pour les populations côtières, mais également une protection avancée couvrant les sorties des navires en haute mer.
Parmi ces constructions, la forteresse navale tient un rôle de poste avancé particulier. Bâtie sur un îlot et entourée par la mer, elle constitue une installation militaire défensive entièrement dédiée à la protection d’un passage stratégique. Née en Occident au XVIème siècle, elle a traversé les siècles avant d’être rattrapée par les progrès techniques, puis abandonnée. Elle connaît depuis peu un renouveau en Asie, en conservant son but premier de défense mais en s’adaptant aussi à de nouveaux enjeux.
